WASHINGTON—Antes del sexto aniversario de la muerte de Oswaldo Payá, los senadores estadounidenses Dick Durbin (D-IL), Bob Menéndez (D-NJ), y Ted Cruz ( R-TX) aplaudieron la aprobación por parte del Comité de Relaciones Exteriores del Senado de una resolución bipartidista que honra el legado del disidente cubano y pide una investigación imparcial sobre las circunstancias que rodearon su muerte. Payá, un activista de libertad de expresión, democracia y derechos humanos, murió en un sospechoso accidente automovilístico el 22 de julio de 2012. Mientras el régimen de Castro sostiene que la muerte de Payá fue un accidente, la familia de Payá y el conductor involucrado en el accidente señalan que otro automóvil los forzó a salir de la carretera. El gobierno cubano se ha negado rotundamente a permitir una investigación independiente sobre la muerte de uno de sus notables ciudadanos.
«Oswaldo Payá fue una voz valiente para la justicia y la democracia en Cuba, y su muerte fue un golpe trágico para el movimiento disidente en la isla. Nuestra resolución honra su vida y su legado, y hace un llamado a una investigación transparente e independiente sobre su muerte, ya que es necesaria» dijo Durbin. «Nos sentimos orgullosos de la familia Payá y del pueblo de Cuba al exigir una reforma democrática pacífica y la liberación de todos los presos políticos».
Oswaldo Payá fue un líder transformacional capaz de canalizar las demandas colectivas del pueblo cubano para la libertad y derechos humanos «, dijo Menéndez. «Seis años después, su legado sigue siendo fuerte y no podemos renunciar a nuestros llamados a una investigación completamente independiente debido a las circunstancias sospechosas que rodearon su trágica muerte. En honor al legado de Payá, y en nombre de todos los cubanos que aún sufren bajo el régimen de Castro, prometo continuar hablando en contra de las violaciones de los derechos humanos y los valores democráticos en Cuba «.
«Oswaldo Payá dedicó su vida a la causa de la libertad en Cuba», dijo Cruz. «Aunque el régimen de Castro intentó reprimir su trabajo, su legado continúa sirviendo e inspirando a los cubanos amantes de la libertad. Honramos su memoria, su valiente lucha por la democracia y su compromiso con la libertad”
Uno de los primeros críticos del régimen de Castro, Oswaldo Payá fundó el Movimiento Cristiano Liberación (MCL) en 1988 para promover la democracia y las libertades civiles a través de la resistencia no violenta. Una década más tarde, la organización estableció el Proyecto Varela, que buscaba impulsar las reformas democráticas aprovechando una disposición de la Constitución cubana que permite al público introducir legislación. En 2003, el gobierno cubano arrestó a 25 miembros del Proyecto y 40 miembros del MCL, provocando la condena internacional y desatando la creación del movimiento Damas de Blanco. Payá, su familia y sus colaboradores soportaron años de hostigamiento por parte de las autoridades por sus esfuerzos de mejorar la vida del pueblo cubano. En los últimos años, Durbin ha pedido a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos de la Organización de Estados Americanos que investigue la muerte de Payá. Durbin también se ha reunido con la hija de Payá, Rosa María.